新華社電（記者 董瑞豐 張家偉）記者25日從中國科學(xué)院獲悉，天宮二號空間實(shí)驗室搭載的世界首臺太空運行的冷原子鐘，在軌近兩年時(shí)間里完成了全部既定測試任務(wù)，實(shí)現3000萬(wàn)年誤差小于1秒的預定目標，將目前人類(lèi)在太空的時(shí)間計量精度提高1至2個(gè)數量級。這一成果24日發(fā)表于英國《自然·通訊》。

　　據中科院空間應用工程與技術(shù)中心專(zhuān)家介紹，該冷原子鐘實(shí)現了天穩7.2乘以10的負16次方的超高精度。這是空間冷原子實(shí)驗研究的一個(gè)重要里程碑，為空間超高精度時(shí)間頻率基準的重大需求以及未來(lái)空間基礎物理前沿研究奠定了基礎。

　　中科院上海光學(xué)精密機械研究所研究員劉亮對新華社記者說(shuō)，這種能在空間環(huán)境下可靠運行的高精度原子鐘應用于導航定位系統將會(huì )提升系統自主運行能力、提高導航定位精度；在基礎物理研究方面，對推進(jìn)基本物理常數測量、廣義相對論驗證等的發(fā)展具有重要意義。

　　劉亮說(shuō)：“我們將把這類(lèi)冷原子鐘小型化，從而可應用于衛星，不久的將來(lái)這類(lèi)原子鐘將應用于北斗導航系統，未來(lái)北斗導航衛星上的原子鐘性能有望比目前提高一個(gè)數量級。

　　冷原子鐘是把原子某兩個(gè)能級之間的躍遷信號作為參考頻率輸出信號的高精度時(shí)鐘，同時(shí)利用激光使原子溫度降至絕對零度附近，使原子能級躍遷頻率受到更小的外界干擾，從而實(shí)現更高精度。