看似是“走運”，深究背后，其實(shí)是其敏銳的洞察力和過(guò)人的膽識。
文｜《中國企業(yè)家》記者 張文靜
編輯｜米娜
頭圖來(lái)源｜立邦官網(wǎng)
“亞洲油漆大王”走了。
8月12日，吳德南控股集團創(chuàng )始人、新加坡首富吳清亮去世，享年98歲。
這位新加坡著(zhù)名華商，低調謙遜，幾十年來(lái)除了公益活動(dòng)，極少公開(kāi)露面，接受媒體采訪(fǎng)的次數更是屈指可數。外界對他的名字或許比較陌生，但他創(chuàng )立的品牌——立邦漆，在中國家喻戶(hù)曉。
吳清亮祖籍廣東潮州，生長(cháng)于新加坡。他出身貧寒，白手起家，一手創(chuàng )辦立時(shí)集團及立邦品牌，立時(shí)集團現在已發(fā)展成為全球排名第四、亞太第一的涂料制造與服務(wù)商，業(yè)務(wù)遍布全球。吳清亮也被稱(chēng)為“亞洲油漆大王”。
2025年5月，吳清亮以?xún)糁?30億美元（約934億元人民幣）的個(gè)人財富，登上《福布斯》全球富豪榜第182位，在新加坡排第一。
“走運”的首富
早年間，吳清亮靠油漆制造、買(mǎi)賣(mài)起家?；厮葸^(guò)往，他稱(chēng)只靠簡(jiǎn)單的兩個(gè)字——“走運”。
1927年，吳清亮出生于新加坡，年少時(shí)家中貧寒，一家五口擠在貧民窟的一間小房里。他的小學(xué)生涯是在潮汕商人捐建的端蒙學(xué)校度過(guò)的。
1941年，戰火燃至新加坡，剛上中學(xué)的吳清亮被迫輟學(xué)。父親將他送到馬來(lái)西亞麻坡附近親戚家的一個(gè)膠園割膠，兼做小商店學(xué)徒。不久后，他又回到了新加坡。
15歲左右，他開(kāi)始做漁網(wǎng)制作和買(mǎi)賣(mài)生意，后來(lái)轉行成為一間汽水廠(chǎng)的老板，但因缺乏經(jīng)驗，汽水廠(chǎng)沒(méi)多久就倒閉了。第一次創(chuàng )業(yè)以失敗告終，他又成了一個(gè)“打工仔”——在一家專(zhuān)門(mén)經(jīng)營(yíng)五金、油漆、漁網(wǎng)的商行打工——當學(xué)徒、送貨、收賬，什么都干，用他自己的話(huà)說(shuō)，“一輛三輪車(chē)載著(zhù)400多斤重的鐵釘桶，跑遍了新加坡河兩岸的大街小巷?！?/p>
二戰后，吳清亮從廢舊油漆中看到了新的創(chuàng )業(yè)機會(huì )。他以低價(jià)收購這些廢棄油漆，將它們加工后再售賣(mài)出去。所謂的加工，其實(shí)就是把溶劑摻進(jìn)硬化、沉淀了的漆膏里，拌均勻后裝進(jìn)新罐。1955年，他在新加坡開(kāi)設了第一家油漆店。他的二手油漆生意越做越大，因此有了“臭漆王”的稱(chēng)號。
1962年，日本涂料株式會(huì )社（日涂控股的前身）進(jìn)軍東南亞市場(chǎng)，吳清亮憑借手中資本，與對方合資創(chuàng )辦立時(shí)集團，經(jīng)營(yíng)油漆生意。一開(kāi)始他做分銷(xiāo)，后來(lái)變成半成品加工，最后干脆自己生產(chǎn)。
20世紀60年代開(kāi)始，他的日本漆廠(chǎng)在各地一間一間地開(kāi)，商業(yè)版圖鋪遍東南亞。1977年，他創(chuàng )辦吳德南控股集團，作為家族控股公司，進(jìn)軍房地產(chǎn)等其他行業(yè)。
吳清亮說(shuō)自己是個(gè)粗人，肚子里沒(méi)什么墨水，接受媒體采訪(fǎng)時(shí)，也不太談過(guò)去吃過(guò)的苦頭。他總是將事業(yè)的成功歸結為運氣。
做二手漆生意時(shí)，他在新加坡后港的一個(gè)椰林中囤了許多油漆，銷(xiāo)路卻不樂(lè )觀(guān)，園主擔心出現火災，還逼著(zhù)他清掉這批油漆。沒(méi)想到，戰爭爆發(fā)，船運中斷，他手中滯銷(xiāo)的油漆突然受歡迎起來(lái)，這讓他一下賺了30多萬(wàn)新加坡元。
另一次是，20世紀70年代初，他在印尼開(kāi)廠(chǎng)，以低成本收購了大批溶劑，以備生產(chǎn)漆料。1973年，因石油禁運，溶劑和油漆價(jià)格大漲，利潤漲了幾十倍。
看似是“走運”，深究背后，其實(shí)是吳清亮敏銳的洞察力和過(guò)人的膽識。
吳清亮之子吳學(xué)人曾撰文回憶，1967年，他與父親前往印尼招募油漆經(jīng)銷(xiāo)商，10天時(shí)間里，從西到東，把一輛嶄新的菲亞特車(chē)開(kāi)到報廢。那時(shí)當地還較混亂，他在那推銷(xiāo)他的商品，“那份勇氣，令人脫帽致敬?！眳菍W(xué)人說(shuō)。
吳清亮是第一批到中國大陸投資的海外華人之一，也是最早到中國大陸投資的新加坡企業(yè)家。
1978年，中國迎來(lái)改革開(kāi)放，看好中國市場(chǎng)的吳清亮，已經(jīng)開(kāi)始與中國多家機構探討合作事宜。1979年，他與北京紅獅涂料廠(chǎng)達成合作。后來(lái)，他又投資400多萬(wàn)美元，成立北京華德金屬包裝有限公司。
1990年，他將自己的油漆品牌起名為“立邦”。1992年，立邦正式進(jìn)入中國。彼時(shí)，中國很多產(chǎn)業(yè)在“摸著(zhù)石頭過(guò)河”，有的外資公司因水土不服退出中國市場(chǎng)。中國涂料市場(chǎng)也處于剛起步階段，大眾還沒(méi)有涂料的概念。
吳清亮曾回憶，當時(shí)他回潮州老家，發(fā)現很多地方都用白水泥、白石灰來(lái)涂墻。立邦在大規模投資后，經(jīng)歷過(guò)一段嚴重虧損時(shí)期，但借助立時(shí)集團其他子公司的盈利支持，仍持續加碼在華投入。
截至目前，立邦已在中國大陸投資建設超74個(gè)生產(chǎn)基地，擁有1.1萬(wàn)余名員工。2024年，立邦中國銷(xiāo)售收入達258.4億元，為國內涂料綜合第一品牌。關(guān)于吳清亮在中國的投資，《中國企業(yè)家》致電立邦中國相關(guān)部門(mén)，截至發(fā)稿，暫未接通。
吳清亮最廣為人知的事跡，是與日涂的合作。而在合作半個(gè)多世紀后，他掌握的吳德南控股集團逆向收購了日涂控股。目前，吳德南控股持有日涂控股近60%的股份。
“不介意自己先當傻瓜”
在商業(yè)世界，吳清亮奉行一個(gè)原則：先施后受。他稱(chēng)，不介意自己先當傻瓜。
吳清亮有一個(gè)朋友好賭，經(jīng)常上門(mén)找他借錢(qián)，每次都用自己的一個(gè)項目和地段的股票來(lái)押，最后索性將該地塊賣(mài)給他。他花了十幾年時(shí)間發(fā)展，以近1億美元的價(jià)格賣(mài)出。而前前后后，他付給朋友的資金，一共不過(guò)幾百萬(wàn)美元。
他的經(jīng)驗告訴他，給他人好處，自己不一定吃虧，冥冥中最后得到回報的總是自己。所以，有人找上門(mén)，只要能做到，他很少拒絕。
吳清亮還有一條質(zhì)樸的管理哲學(xué)：重情義、講感情。
吳清亮曾說(shuō)，他這一代人的特點(diǎn)就是講感情。早年，有人曾建議關(guān)掉部分虧損公司，他不肯，并說(shuō)，“是員工們替我打拼，我才有今天，我沒(méi)理由養不起他們……”
立邦涂料中國首席執行官鐘中林與吳清亮合作近20年，自稱(chēng)最大的收獲是學(xué)到了如何善待員工。他稱(chēng)，吳清亮非常關(guān)心員工的需求，很少主動(dòng)辭退員工和減薪，除非員工犯下難以原諒的大錯。
在吳清亮看來(lái)，好員工是公司寶貴的資產(chǎn)，尤其是多年并肩作戰的員工。一旦分開(kāi)，良心不好受，更影響公司名譽(yù)。所以，他堅持一個(gè)原則：不能裁員。
商業(yè)之外，吳清亮喜歡充實(shí)的生活。對他而言，財富的意義在于讓自己的生活充實(shí)而有價(jià)值，并且能夠支持他對社會(huì )做貢獻，對他人產(chǎn)生積極影響。
他喜歡與兒孫們在一起，愛(ài)好游艇船只、釣魚(yú)、美食和旅行。他愛(ài)旅游，沒(méi)到過(guò)的國家屈指可數；喜歡出海，據媒體報道，吳清亮有一艘沒(méi)有10多個(gè)水手就出不了海的大游艇——白兔2號，它曾把他帶到佛羅里達、加勒比海、非洲、地中海等地；他也愛(ài)美食，尤喜海鮮，粵菜是他的上選。
吳清亮熱衷于慈善，但鮮少留名。他曾說(shuō)，活到他這個(gè)年紀，是想該怎樣花錢(qián)的時(shí)候了。他曾患癌，后致力于推動(dòng)醫學(xué)研究，尤其是癌癥治療，并持續支持教育、科研事業(yè)。
他的慈善事業(yè)版圖也延伸至中國。他在祖籍地潮州大吳村捐建道路、醫院、學(xué)校，累計捐資超1億元人民幣。吳清亮在自傳《清亮人生》中寫(xiě)道：“我有中國血統，又從小接受中文教育，我骨子里是個(gè)中國人！”2024年6月，他最后一次回到位于廣東的家鄉。
吳學(xué)人追憶父親時(shí)說(shuō)：“我的父親是仁慈與力量的燈塔。他教誨我們心懷憐憫、保持謙遜地生活。能有他教導我們如何‘做人’，實(shí)屬幸事?！?/p>
參考資料：
《坐擁商業(yè)帝國的“傻瓜”——吳清亮細說(shuō)從頭》，聯(lián)合早報
《外企在中國丨與時(shí)代同頻共振 用行動(dòng)書(shū)寫(xiě)“何以立邦”》，新華網(wǎng)，宮曉倩
《政商界人士與員工送別亞洲漆王吳清亮》，聯(lián)合早報，蕭維旸
