在24年前，為了落實(shí)國務(wù)院原總理李鵬關(guān)于“利用國產(chǎn)運八飛機運送新疆活羊出口中東”的指示，原航空航天工業(yè)部民用飛機開(kāi)發(fā)公司向陜飛下達了運八載羊貨運型“運八運羊機”的研制任務(wù)。

　　從1988年~1991年，歷時(shí)4年，運八飛機空運新疆活羊到中東沙迦的工作，在總指揮李大立的領(lǐng)導下，進(jìn)行了一系列的試驗和試飛，他們克服重重困難，終于取得了成功。

　　運八飛機主要用于新疆到中東地區活羊運輸并兼做其他貨物運輸，可運活羊500只，乘坐護運人員8人~13人。1991年11月16日，運八飛機運載活羊317只，從新疆阿克蘇機場(chǎng)起飛，經(jīng)巴基斯坦拉合爾機場(chǎng)加油，當天下午到達阿聯(lián)酋沙迦機場(chǎng)。11月19日起飛返航，經(jīng)停巴基斯坦伊斯蘭堡，20日返回新疆。此次運送活羊往返飛行7146公里，有600公里在阿曼海峽上空飛行，跨越了巴基斯坦、伊朗和阿曼3個(gè)國家。最大飛行高度為10150米，其間未發(fā)生任何機械故障，當年創(chuàng )造了運八飛機飛行史上的新紀錄。